Ein Gleichgewichtsfelsen, auch balancierter Felsen oder prekärer Felsblock genannt, ist eine natürliche geologische Formation, bei der ein großer Felsen oder Felsblock, manchmal von beträchtlicher Größe, auf anderen Felsen, dem Grundgestein oder einem Gletscher ruht. Einige Formationen, die unter diesem Namen bekannt sind, scheinen sich nur scheinbar im Gleichgewicht zu befinden, sind aber in Wirklichkeit durch einen Sockel oder Stiel fest mit einem Felsen verbunden.
Es gibt keine einheitliche wissenschaftliche Definition des Begriffs, und er wurde auf eine Vielzahl von Gesteinsmerkmalen angewandt, die in eine von vier großen Kategorien fallen: - Ein Gletscherfindling ist ein Felsblock, der von Gletschern oder Schelfeis transportiert und an einer Stelle im Boden, im Grundgestein oder in anderen Felsblöcken abgelagert wurde. Er unterscheidet sich in der Regel von den umgebenden Gesteinen durch seine Lithologie. Nicht alle Gletschererratika sind Gleichgewichtsgesteine; einige sind fest im Boden verankert. Einige Gleichgewichtsgesteine sind als Schaukelfelsen, auch Loganfelsen, Logansteine oder Logans genannt, bekannt geworden, weil sie so fein ausbalanciert sind, dass schon eine kleine Kraft sie zum Schwanken oder Schaukeln bringen kann. Ein gutes Beispiel für einen schwankenden Felsen ist der Logan Rock in Cornwall, England, Vereinigtes Königreich; ein anderes ist der Trembling Rock in der Bretagne, Frankreich. - Ein Perched Boulder, auch Perched Boulder oder Perched Rock genannt, ist ein großes, losgelöstes Gesteinsfragment, das in der Regel von einem Gletscher zu einem Ruheplatz auf dem Gletscherboden transportiert und abgelagert wurde, oft an der Seite eines Hügels oder Hangs. Einige Felsblöcke sind nicht durch Gletschereinwirkung entstanden, sondern durch Steinschlag, Erdrutsche oder Lawinen.
Ein Erosionsrest ist eine anhaltende Gesteinsformation, die nach umfangreicher Wind-, Wasser- und/oder chemischer Erosion zurückbleibt. Für das ungeschulte Auge mag es optisch einem Gletscherfindling ähneln, aber statt transportiert und abgelagert zu werden, wurde es aus dem örtlichen Grundgestein herausgearbeitet. Im Karlu Karlu/Devils Marbles Conservation Reserve im australischen Northern Territory gibt es viele gute Beispiele für erodierte Gesteinsbrocken zu sehen. - Ein Sockelfelsen, auch als Rocksockel oder Pilzfelsen bekannt, ist kein echter Balancierfelsen, sondern eine einzige durchgehende Felsform mit einer sehr kleinen Basis, die zu einer viel größeren Krone führt. Einige dieser Formationen werden aufgrund ihres Aussehens als Gleichgewichtsfelsen bezeichnet. Die unterschnittene Basis wurde viele Jahre lang auf einfachen Windabrieb zurückgeführt, doch heute geht man davon aus, dass sie das Ergebnis einer Kombination aus Wind und verstärkter chemischer Verwitterung an der Basis ist, wo die Feuchtigkeit länger gehalten wird. Einige Sockelfelsen, die auf höheren Nadelbildungen sitzen, sind als Hoodoos bekannt.
Es gibt keine einheitliche wissenschaftliche Definition des Begriffs, und er wurde auf eine Vielzahl von Gesteinsmerkmalen angewandt, die in eine von vier großen Kategorien fallen: - Ein Gletscherfindling ist ein Felsblock, der von Gletschern oder Schelfeis transportiert und an einer Stelle im Boden, im Grundgestein oder in anderen Felsblöcken abgelagert wurde. Er unterscheidet sich in der Regel von den umgebenden Gesteinen durch seine Lithologie. Nicht alle Gletschererratika sind Gleichgewichtsgesteine; einige sind fest im Boden verankert. Einige Gleichgewichtsgesteine sind als Schaukelfelsen, auch Loganfelsen, Logansteine oder Logans genannt, bekannt geworden, weil sie so fein ausbalanciert sind, dass schon eine kleine Kraft sie zum Schwanken oder Schaukeln bringen kann. Ein gutes Beispiel für einen schwankenden Felsen ist der Logan Rock in Cornwall, England, Vereinigtes Königreich; ein anderes ist der Trembling Rock in der Bretagne, Frankreich. - Ein Perched Boulder, auch Perched Boulder oder Perched Rock genannt, ist ein großes, losgelöstes Gesteinsfragment, das in der Regel von einem Gletscher zu einem Ruheplatz auf dem Gletscherboden transportiert und abgelagert wurde, oft an der Seite eines Hügels oder Hangs. Einige Felsblöcke sind nicht durch Gletschereinwirkung entstanden, sondern durch Steinschlag, Erdrutsche oder Lawinen.
Ein Erosionsrest ist eine anhaltende Gesteinsformation, die nach umfangreicher Wind-, Wasser- und/oder chemischer Erosion zurückbleibt. Für das ungeschulte Auge mag es optisch einem Gletscherfindling ähneln, aber statt transportiert und abgelagert zu werden, wurde es aus dem örtlichen Grundgestein herausgearbeitet. Im Karlu Karlu/Devils Marbles Conservation Reserve im australischen Northern Territory gibt es viele gute Beispiele für erodierte Gesteinsbrocken zu sehen. - Ein Sockelfelsen, auch als Rocksockel oder Pilzfelsen bekannt, ist kein echter Balancierfelsen, sondern eine einzige durchgehende Felsform mit einer sehr kleinen Basis, die zu einer viel größeren Krone führt. Einige dieser Formationen werden aufgrund ihres Aussehens als Gleichgewichtsfelsen bezeichnet. Die unterschnittene Basis wurde viele Jahre lang auf einfachen Windabrieb zurückgeführt, doch heute geht man davon aus, dass sie das Ergebnis einer Kombination aus Wind und verstärkter chemischer Verwitterung an der Basis ist, wo die Feuchtigkeit länger gehalten wird. Einige Sockelfelsen, die auf höheren Nadelbildungen sitzen, sind als Hoodoos bekannt.