Los juegos con palos curvados y una pelota figuran en la historia de muchas culturas. En Egipto, tallas de 4000 años de antigüedad muestran equipos con palos y un proyectil, el hurling data de antes del 1272 a.C. en Irlanda, y hay una representación de aproximadamente el 600 a.C. en la Antigua Grecia, donde el juego puede haberse llamado kerētízein o porque se jugaba con un cuerno o un palo parecido a un cuerno. En Mongolia Interior, el pueblo Daur juega al beikou, un juego similar al hockey sobre hierba moderno, desde hace unos 1.000 años.
La mayor parte de las pruebas de la existencia de juegos similares al hockey durante la Edad Media se encuentran en la legislación relativa a los deportes y los juegos. El Estatuto de Galway, promulgado en Irlanda en 1527, prohibía ciertos tipos de juegos de pelota, incluidos los que utilizaban palos "enganchados" (escrito "hockie", similar a "hooky"). En el siglo XIX, las diversas formas y divisiones de los juegos históricos empezaron a diferenciarse y a fusionarse en los deportes individuales que se definen hoy en día. Empezaron a formarse organizaciones dedicadas a la codificación de normas y reglamentos, y surgieron organismos nacionales e internacionales para gestionar las competiciones nacionales e internacionales.
La mayor parte de las pruebas de la existencia de juegos similares al hockey durante la Edad Media se encuentran en la legislación relativa a los deportes y los juegos. El Estatuto de Galway, promulgado en Irlanda en 1527, prohibía ciertos tipos de juegos de pelota, incluidos los que utilizaban palos "enganchados" (escrito "hockie", similar a "hooky"). En el siglo XIX, las diversas formas y divisiones de los juegos históricos empezaron a diferenciarse y a fusionarse en los deportes individuales que se definen hoy en día. Empezaron a formarse organizaciones dedicadas a la codificación de normas y reglamentos, y surgieron organismos nacionales e internacionales para gestionar las competiciones nacionales e internacionales.