I giochi con bastoni piegati e una palla sono presenti nella storia di molte culture. In Egitto, incisioni risalenti a 4.000 anni fa mostrano attrezzature con bastoni e un proiettile, l'hurling risale a prima del 1272 a.C. in Irlanda e c'è una rappresentazione del 600 a.C. circa nell'Antica Grecia, dove il gioco potrebbe essere stato chiamato kerētízein o perché veniva giocato con un corno o un bastone simile a un corno. Nella Mongolia interna, i Daur giocano a beikou, un gioco simile al moderno hockey, da circa 1.000 anni.
La maggior parte delle prove dell'esistenza di giochi simili all'hockey durante il Medioevo si trova nella legislazione relativa a sport e giochi. Lo Statuto di Galway, emanato in Irlanda nel 1527, proibiva alcuni tipi di giochi con la palla, compresi quelli che utilizzavano bastoni "uncinati" (scritto "hockie", simile a "hooky"). Nel XIX secolo, le varie forme e divisioni dei giochi storici iniziarono a differenziarsi e a fondersi nei singoli sport definiti oggi. Cominciarono a formarsi organizzazioni dedicate alla codificazione di regole e regolamenti e nacquero organismi nazionali e internazionali per gestire le competizioni nazionali e internazionali.
La maggior parte delle prove dell'esistenza di giochi simili all'hockey durante il Medioevo si trova nella legislazione relativa a sport e giochi. Lo Statuto di Galway, emanato in Irlanda nel 1527, proibiva alcuni tipi di giochi con la palla, compresi quelli che utilizzavano bastoni "uncinati" (scritto "hockie", simile a "hooky"). Nel XIX secolo, le varie forme e divisioni dei giochi storici iniziarono a differenziarsi e a fondersi nei singoli sport definiti oggi. Cominciarono a formarsi organizzazioni dedicate alla codificazione di regole e regolamenti e nacquero organismi nazionali e internazionali per gestire le competizioni nazionali e internazionali.